PODOLOGO BOB BONKOWSKI

Già nell'aprile 2019 avevamo realizzato un'intervista con il podologo Bob Bonkowski e ve l'avevamo presentata qui sul nostro blog. Durante quell'intervista, però, Bob ci ha affascinati a tal punto che volevamo saperne di più su di lui. Anche dopo due anni non riuscivamo a togliercelo dalla testa. Per questo motivo, recentemente abbiamo parlato di nuovo con lui e gli abbiamo chiesto di raccontare a noi e a voi qualcosa in più su di sé e sul suo lavoro. Bob, che fortunatamente è un fan di OOFOS, ha accettato. Ne siamo stati felicissimi e abbiamo deciso insieme di presentarvi nel nostro blog un'intera serie dedicata a Bob. Questa è la prima parte, in cui Bob vi racconta di più su di sé e sul suo lavoro. In esclusiva e solo sul blog OOFOS!

Non riuscivo però a fare a meno dello sport del tutto e così, verso la fine dell’adolescenza, ho iniziato a praticare attività fisica. Per caso ho scoperto lo sci, ci ho provato senza esitare e a quanto pare avevo un talento naturale. Infatti non ci è voluto molto prima che entrassi a far parte della nazionale canadese. Era l’inizio degli anni ’80. Ma per quanto avessi successo, purtroppo in quel periodo cominciarono a manifestarsi i primi problemi ai piedi. Si presentavano ripetutamente e influivano effettivamente anche sulle mie prestazioni e sulla mia resistenza. Avevo sì un'assicurazione privata e i migliori ortopedici del Nord America, ma purtroppo, dopo i numerosi trattamenti, avevo ancora più dolori e problemi di prima. Uno scarpone da sci è tre volte più stretto di una scarpa normale, perché più la scarpa è stretta e corta, migliore è l’effetto leva e la trasmissione della forza. Dato che avevo dolori così forti, a volte gettavo i plantari direttamente nel bosco (politicamente ed ecologicamente molto scorretto :)). In seguito sono stato sponsorizzato da un totale di sei aziende produttrici di plantari, ma ho continuato a toglierli ripetutamente dalle mie scarpe. Non ero soddisfatto di nessuno di essi, ma poi ho iniziato a collaborare con due di queste aziende. Da quel momento in poi sono stato direttamente coinvolto in numerosi test, esperimenti, sviluppo e ricerca. Inoltre, in una delle aziende ho collaborato a un sistema di scansione che analizzava i piedi e misurava anche la pressione e i muscoli.

Ho approfittato di questa situazione e ho iniziato a indossare diversi tipi di scarpe per 3 giorni di fila. Così ho camminato per 3 giorni a piedi nudi o con le infradito, con scarpe da corsa, da ginnastica, MBT, ma anche con scarpe eleganti. A poco a poco ho iniziato a notare uno schema secondo cui i miei piedi cambiavano! Oggi, quando esamino un atleta di una squadra, capisco immediatamente in quale ruolo gioca. So cosa fa bene o male e come può evitare meglio gli infortuni. Posso anche dirgli se il suo allenamento è troppo sbilanciato e dove ha bisogno di maggiore equilibrio, nello sport come nella vita. Successivamente, in una di queste aziende, ero responsabile della formazione dell’intero settore sportivo europeo sull’uso dei plantari. Ho insegnato alle aziende a cosa prestare attenzione in generale con i plantari e come adattarli. Ho anche mostrato loro come capire già dall'aspetto fisico quale scarpa è quella giusta per una determinata persona e come usarla correttamente. Purtroppo, però, in questo lavoro ho anche constatato che in questo settore c'è molta incompetenza. Scarpe e plantari sono una vera e propria scienza, ma purtroppo l'argomento viene spesso affrontato nel modo sbagliato. Valori come le tendenze del momento, il design, il prezzo, il colore o la marca sono spesso più importanti della salute. Ma non dovrebbero mai esserlo!

Percorrevo tra i 100.000 e i 110.000 km all’anno, finché anche questo non ha iniziato a farmi ammalare. Alcuni ortopedici della mia zona, però, hanno sentito parlare di me e mi hanno consigliato di aprire una clinica nel mio luogo di residenza. Mi hanno assicurato il loro pieno sostegno e mi hanno detto: «Abbiamo bisogno di te qui!». Li ho ascoltati ed è stata una decisione fantastica. Grazie a questo ora sono a casa più spesso e vedo la mia famiglia più spesso. Ho di nuovo una vita e ora sono tutti che vengono da me :) Ma continuo ad andare a vari eventi, gare, conferenze sulla salute, parlo sul podio e sono attivo anche in altri ambiti. Nella clinica lavoro con 5-6 osteopati e un fisioterapista. Lavoriamo insieme e impariamo anche gli uni dagli altri, poiché si tratta di un vero lavoro di squadra e ci scambiamo le conoscenze. Mi occupo di clienti di tutte le età, dai giovanissimi agli anziani. Che si tratti di persone infortunate, che hanno subito un intervento chirurgico o che hanno avuto un incidente, non ha importanza. Tra i miei clienti ci sono sia sportivi amatoriali che partecipanti alle Olimpiadi (tra cui 11 atleti olimpici delle ultime Olimpiadi invernali). Ma non lavoro solo con gli sportivi invernali. Anche i piloti del DTM, della Porsche Cup, della Chevy, della Renault e della Mini Cup sono ospiti abituali. Inoltre, seguo anche golfisti professionisti, tennisti professionisti della Top 100, calciatori professionisti tedeschi, squadre di calcio e diversi giocatori e squadre di hockey su ghiaccio. Ho partecipato personalmente anche alle Olimpiadi invernali del 2002 a Salt Lake City. I miei clienti provengono da tutto il mondo, ma principalmente dalla Germania, dalla Svizzera, dall'Inghilterra, da Dubai, dalla Thailandia, dall'Australia e dagli Stati Uniti.

Dal 2009 ho quindi il mio studio a Starnberg, a circa 25 km a sud di Monaco. Tuttavia, non lavoro da solo, ma collaboro spesso con diversi negozi, aziende e medici specialisti. Inoltre, continuo ad assistere diverse aziende nell’ottimizzazione funzionale e del design, in vari test e nella realizzazione di prototipi. Percorro fino a 140 km sugli sci con due diversi plantari o scarponi da sci per testare la differenza in termini di comfort, trasmissione della forza, resistenza e altro ancora. Inoltre, sono il principale tecnico ortopedico del Center Ice di Monaco di Baviera per i suoi clienti e giocatori di hockey su ghiaccio e aiuto molti negozi di articoli sportivi nel raggio di 100 km nel trattamento dei loro clienti con problemi. Inoltre, collaboro con diverse aziende sportive rinomate per il trattamento dei loro professionisti, tra cui Keller Sports a Monaco (che purtroppo quest'anno ha chiuso i battenti a causa del COVID). Durante i trattamenti cerco sempre di dedicare tempo sufficiente (almeno 1 ora) ai miei clienti. Il mio obiettivo è infatti quello di individuare la “fonte” del problema e non solo il “sintomo”. Posso affermare con orgoglio di avere una percentuale di successo del 90%. Tuttavia, solo se le persone si prendono la briga di apportare il cambiamento da me suggerito o di eliminare il problema, che è la vera causa. Il più delle volte è la scarpa acquistata in modo errato che si riflette nei nostri movimenti (ma anche in tutto il nostro corpo, fino alla mandibola).

La chiave del successo sta nell’imparare ad allenarsi nel modo giusto, a muoversi correttamente e anche a comportarsi in modo adeguato durante la competizione, trovando il giusto equilibrio. Il 60-70% del successo dipende dalla concentrazione e dalla nostra mente, il resto sta nei nostri piedi. Il modo in cui posizioniamo i piedi, come ci muoviamo, cosa facciamo nella vita quotidiana, come lavoriamo, come giochiamo o pratichiamo sport, cosa facciamo a casa o nel tempo libero: tutto questo determina l'aspetto attuale e futuro dei nostri piedi. Prendere coscienza di questi fattori è la chiave per una vita più sana (compresa la nostra alimentazione e il nostro modo di pensare). Quando qualcuno viene da me con problemi ai piedi o dolori ai piedi, per prima cosa guardo sempre le sue scarpe. Se non vanno bene, do sempre alle persone una lista della spesa. Su questa lista c'è scritto quali marche e quali modelli lui/lei può acquistare e dove si possono comprare le scarpe. Successivamente “adattiamo o mettiamo a punto” la scarpa, affinché funzioni correttamente e calzi davvero a pennello! Una soletta che fa male o addirittura una scarpa che provoca dolore significa che non calzano bene o che c'è un problema completamente diverso. Una volta creata insieme la scarpa giusta, lavoriamo su tecnica, mentalità, stile di vita e alimentazione, se anche questo è un tema rilevante. La cosa principale, tuttavia, è che insieme riusciamo a tenere sotto controllo il dolore o i problemi.