J'ai commencé à courir dès l'âge de 14 ans, puis j'ai couru mon premier marathon à 17 ans. Tout s'est alors enchaîné très vite : je m'entraînais de plus en plus et j'enchaînais les kilomètres. Jusqu'à 200 par semaine. Je m'entraînais deux fois par jour. Une compétition par semaine, je devenais de plus en plus rapide et de plus en plus concentré sur le sport... Je voulais faire des études de sport et soudain, c'est devenu trop. Mon corps s'est affaibli, j'étais constamment blessé et j'ai dû abandonner pour la première fois. Les médecins m'ont dit : « C'est fini pour la course à pied ! »...
Mais j’avais toujours envie de courir. C’est pourquoi je suis venu de Pologne en Allemagne en 2002. À cette époque, la douleur était telle que je ne pouvais même plus courir 2 kilomètres. Il fallait que je recommence à zéro. De nouveaux diagnostics et de nouvelles thérapies. Les médecins ont diagnostiqué une forme particulière de rhumatisme : la « spondylarthrite ankylosante » est une maladie rhumatismale inflammatoire chronique et douloureuse. Une fois de plus, on m’a dit : « Tu ne pourras plus courir. » Les médecins ont commencé les traitements. Les médicaments m’ont affaibli, je suis tombé en dépression et mon poids est passé de 65 kg à 90 kg. Même si j’en avais tellement envie, je ne pouvais plus courir ; seul un entraînement léger en salle de sport était encore possible.
En 2006, mon corps était tellement affaibli que les médecins ont dû modifier mon traitement. De nouveaux médicaments m’ont remis sur la bonne voie. Surtout, on m’a levé l’interdiction de faire du sport ; désormais, la devise était : « Tout est permis, tant que cela ne provoque pas de douleurs supplémentaires ! » Et tout à coup, je pouvais à nouveau courir. Je devais être très prudente, car j’étais sujette aux blessures. Mais c’était un grand pas en avant. Je m’y suis mise petit à petit : aquajogging, vélo – je cherchais sans cesse de nouvelles formes d’entraînement, j’étais devenue flexible et j’ai enfin réalisé mon rêve de jeunesse en courant le Comrades Marathon (90 km) en Afrique du Sud en 2008. Avec la poussette (jogger), j’ai pu courir les 10 km en moins de 40 minutes. J’étais certes souvent blessée, mais je trouvais toujours une nouvelle motivation.
Aujourd'hui, je renonce à participer à de nombreuses compétitions, car mes priorités ont changé, notamment à cause de mes enfants. Mon travail de cuisinier dans un hôtel haut de gamme au bord du lac Tegernsee m'occupe parfois 6 à 7 jours par semaine, et je passe souvent 9 heures en cuisine. Ensuite, je change immédiatement de chaussures pour enfiler mes OOFOS, car mes muscles et mes articulations ont besoin de se détendre et d'être sollicités différemment. Puis je joue avec mes enfants ou je fais les courses. Après une compétition, quand j’ai encore des courbatures, je vais même au travail avec mes OOFOS. Tous ceux qui ont déjà travaillé 9 heures dans une cuisine peuvent sans doute comprendre cela. Pour moi, il ne s’agit pas uniquement de détente et de récupération, mais aussi de la possibilité de faire travailler les muscles des pieds et des jambes « différemment ».
